USTICA
Ustica es una isla a unos 52 km de Palermo. Está conectada por ferry y por aerodeslizadores. También hay conexiones desde Favignana, Nápoles y Trapani. Esta pequeña isla volcánica tiene solo 8,6 kilómetros cuadrados y es la parte sobresaliente de un gran volcán sumergido, también es la isla más antigua del archipiélago de las Eolias. Ustica recibe su nombre de la palabra latina Ustum, que significa quemado porque la lava solidificada en la isla es negra y la costa irregular tiene hermosas cuevas, ensenadas y calas. Los habitantes viven principalmente de la pesca y el turismo, y la agricultura especializada está aumentando con el cultivo de la vid, las verduras y los cereales, especialmente las lentejas.
Ustica ha estado habitada desde el período neolítico y hasta el final del período antiguo, luego de esto, sufrió muchas incursiones piratas hasta el período Borbón cuando algunos habitantes de Lipari se establecieron allí. Se construyó una prisión en la isla que se cerró en la década de 1950. Hoy, gracias a sus aguas transparentes y sus costas rocosas, Ustica se ha convertido en un verdadero paraíso para los amantes del buceo y en 1987 fue designada como reserva marina.
Lugares para visitar
La pequeña ciudad se extiende como un anfiteatro alrededor de una bahía que alberga el puerto. Una hermosa escalera bordeada de hibiscos te lleva al centro del pueblo, en la cima de la colina. Las casas de los pueblos han sido transformadas por artistas que pintaron paisajes, retratos y bodegones en las paredes de los edificios. La ciudad está dominada por la Torre de Santa María, que también alberga el Museo Arqueológico, que alberga muchos objetos encontrados en el pueblo prehistórico cerca de los farallones y en las tumbas helenístico-romanas de Capo Falconiera.
En la parte superior de Capo Falconiera, hay algunos restos de una fortaleza borbónica y un asentamiento de rocas del siglo III aC. También hay muchas cisternas para recoger agua de lluvia y una escalera cortada en la roca. Al pie de la fortaleza, una necrópolis con hipogeos fue descubierta desde la era cristiana primitiva. Cerca de los farallones, en el área de Colombaia, hay un gran asentamiento que se remonta a la Edad de Bronce con cabañas de planta circular y cuadrada.
A lo largo de la ladera occidental, justo dentro de la reserva, se encuentra la Cueva Secreta, o Grotta Rosata, cuyo acceso está oculto por rocas. Dentro de la cueva, hay hermosas algas calizas rosadas que hacen que toda la cueva parezca rosa. Para aquellos que les gusta explorar el mar desde la superficie, hay tours guiados de observación del mar en el área de reserva, lo que te permitirá descubrir diversos organismos y peces en el área.
Playas
La costa irregular está llena de cuevas que se pueden explorar en bote, normalmente los pescadores en el puerto ofrecen acompañar a los turistas con sus pequeños botes que son adecuados para entrar en las cuevas. También es posible llegar a algunas playas pequeñas desde la tierra, como Cala Sidoti, Punta dello Spalmatore y al Faro. También hay algunas hermosas bahías rocosas y una piscina natural a lo largo de la ladera occidental. El lado oriental tiene algunas hermosas cuevas, como la Gruta Azul, la Cueva Verde y la Grotta delle Barche, que son excelentes para explorar con un snorkel.
Se puede llegar a la Grotta delle Barche por un hermoso sendero a través de pinos y nopales desde la Torre de Santa María, continúa por el lado de la colina y tiene hermosas vistas de la costa. También puede hacer un viaje de día o de noche en botes con fondo de vidrio, con capacidad para 20 personas. En la Grotta dei Gamberi hay increíbles admiradores de gorgonias rojas y cerca de Punta Gavazzi hay mucha arqueología submarina para descubrir. Justo al lado de Punta Gavazzi, hay numerosos artefactos como los de la época romana que hay que observar.
Uno de los destinos de buceo más populares es Scoglio del Medico, que debido a las numerosas cuevas y profundos barrancos tiene un espectacular panorama submarino. Otra hermosa excursión es la Secca della Colombara, donde puedes ver las coloridas esponjas y gorgonias. En 1987 se estableció la Reserva Marina de Ustica para preservar y proteger la inmensa fauna y el patrimonio ambiental escondido en las aguas de Ustica.